Talennet Armeens

Introductie
Armenië (In het Armeens Հայաստան, Hajastan) is een land in de Zuidelijke Kaukasus. De hoofdstad is Jerevan. Geografisch gezien ligt het in Azië, maar cultureel-historisch gezien wordt Armenië vaak tot Europa gerekend.
Armenië wordt wel één groot openluchtmuseum genoemd. Het land staat bekend om zijn oudheden en rijke geschiedenis waarvan de sporen nog overal te zien zijn. Zo is in Armenië de oudste leren schoen ter wereld (gedateerd op ongeveer 5500 jaar ouderdom) gevonden door archeologen. Het is het land van indrukwekkende landschappen en bergpartijen zoals de Ararat, de berg waarop Noach met zijn ark terechtkwam nadat de wateren van de zondvloed daalden.

De Ararat is het nationale symbool van Armenië

Geschiedenis van Armenië en de Armeniërs
Armenië is één van de oudste landen ter wereld, het gebied wordt al meer dan 2500 jaar door dezelfde mensen bewoond en Hajastan genoemd. Een hele prestatie, wanneer je bedenkt dat de meeste staten op de wereldkaart ergens tussen de Middeleeuwen en de 20e eeuw ontstaan zijn. Armenië past daarmee in een rijtje oude beschavingen waarbij een volk verbonden is met hetzelfde stuk land en een min of meer ononderbroken culturele geschiedenis van meerdere millennia heeft, zoals Griekenland, Israël, China, Japan, Perzië en Ethiopië.
Armenië was het eerste land ter wereld dat het christelijke geloof erkende in het jaar 301, nog voordat het Romeinse Rijk dat deed.
In de Middeleeuwen verloor Armenië haar zelfstandigheid en werd het bestuurd door verschillende grootmachten zoals Perzië en het Russische Rijk.
Nog een overeenkomst met Israël, naast het feit dat beiden tot de oudste beschavingen behoren, is dat de Armenen net als het Joodse volk ook onder een genocide hebben geleden en een diaspora (verspreiding over de wereld) kennen. Het Oude Armenië strekte zich uit tot in Klein-Azië en het noorden van Mesopotamië, wat vandaag de dag Turkije en Iran is. Grote groepen Armenen bleven in die gebieden wonen nadat de grenzen van de staat Armenië geslonken waren. In 1915 vond er een grootschalige massamoord plaats op de Armeniërs in het Ottomaanse Rijk. Zo'n 1,5 tot 2 miljoen mensen verloren het leven. Velen die het overleefden vluchtten daarna naar het buitenland. Grote Armeense gemeenschappen vind je vandaag de dag in Rusland, vooral in de regio Krasnodar, de Verenigde Staten, Frankrijk, Argentinië, Georgië en Iran. Ook Nederland heeft een relatief kleine Armeense gemeenschap. Bekende Amerikanen van Armeense afkomst zijn o.a. zangeres en actrice Cher (voluit Cherilyn Sarkisian), Raymond Damadian, uitvinder van de MRI-scan, de leden van de heavy metalband System of a Down (Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadijan en John Dolmayan) en Robert Kardashian, de advocaat van O.J. Simpson tijdens zijn strafzaak in 1995. Zijn kinderen, Kim, Khloé, Kourtney en Rob Kardashian werden bekende sterren door televisieseries over hun privéleven. Een bekende Fransman met Armeense wortels is de chansonnier Charles Aznavour (Shahnour Vaghinag Aznavourian).
Tussen 1918 en 1920 was Armenië korte tijd weer een onafhankelijke staat. Totdat het opgeslokt werd door de Sovjet-Unie en een communistische staat werd.
In 1988 werd Armenië wereldnieuws toen op 7 december in de noordelijke plaats Spitak een verwoestende aardbeving plaatsvond waarbij 25.000 mensen het leven verloren. Ondanks de Koude Oorlog vroeg sovjetleider Michaïl Gorbatsjov hulp aan het westen om samen snel humanitaire noodhulp te organiseren om de overlevenden van de aardbeving te redden van de ijzige kou van de winter. In Frankrijk werd het benefietlied Pour Toi Arménie van Charles Aznavour en vele andere grote artiesten een hit waarmee geld ingezameld kon worden voor de slachtoffers van de aardbeving.
In 1991 werd Armenië opnieuw een onafhankelijke staat na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. De relatie met buurland Turkije blijft tot op de dag vandaag gespannen omdat Turkije de Armeense genocide niet als zodanig wil erkennen.

Bekende internationale gezichten van de Armeense diaspora: Charles Aznavour, Cher, Raymond Damadian, Robert Kardashian, Kim Kardashian en System of a Down.

Grote steden in Armenië
Jerevan is de hoofdstad en grootste stad van Armenië. De regering heeft 46 steden aangewezen als stedelijk gebied. Daarnaast zijn er nog 749 dorpen.
De grote steden zijn:

Het Vardavar-festival in de hoofdstad Jerevan. Bij dit waterfeest dat ieder jaar 98 dagen na Pasen gehouden wordt (dus meestal in juli) maken mensen elkaar nat door met water te gooien.